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O Alfabeto latino é usado na maioria das línguas indo-europeias, incluindo todas dos grupos românico, céltico, báltico e germânico (com a exceção do ídiche) e algumas do grupo eslavo. Geograficamente, isso inclui toda a Europa Ocidental, as Américas e boa parte da África Subsaariana e da Oceania. Além disso, ao longo dos processos de colonização, d...

Alfabeto básico

O alfabeto latino do padrão ISO (codificado em ISO/IEC 646), também oficialmente adotado em língua portuguesa, consiste de 26 caracteres: A, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L, M, N, O, P, Q, R, S, T, U, V, W, X, Y, Z. Apesar disso, para se adaptar às diferentes línguas em que é usado, o alfabeto absorve diversas variações e extensões, fundindo letras com ligaturas, modificando-as com diacríticos, atribuindo funções especiais a duplas ou trios de letras ou, por fim, absorvendo letras completamen...

Ligaturas

Uma ligatura ou ligadura é a fusão de duas ou mais letras em um novo glifo ou caractere. Uma ligatura pode ser apenas estilística, bem como pode gerar novas letras que representem sons específicos. Em língua portuguesa, algumas ligaturas estilísticas podem ser utilizadas (a depender dos tipos escolhidos); letras formadas de ligatura, entretanto, não fazem parte do vernáculo. Por outro lado, algumas línguas da Europa do Norte utilizam letras provenientes de ligaturas, como ⟨Æ/æ⟩ (vindo de ⟨AE⟩...

Dígrafos e trígrafos

Outra maneira de representar novos sons com o alfabeto latino é o uso de dígrafos, isto é, pares de letras que, juntas, representam um som diferente dos que representam as letras isoladamente. A língua portuguesa utiliza diversos dígrafos na escrita latina, como ⟨ch⟩, ⟨nh⟩, ⟨lh⟩, ⟨ss⟩ e ⟨rr⟩.[8] Exemplos de outras línguas incluem o ⟨ll⟩ da língua espanhola ou o dígrafo vocálico ⟨ij⟩ do holandês. Similarmente, um trígrafo é um conjunto de três letras que representam um novo som. Embora não exi...

Embora um alfabeto seja constituído de letras bem definidas, essas letras podem assumir diversas formas, codificadas como fontes. Inicialmente, a escrita romana utilizava apenas letras de caixa alta, chamada capitalis, e não utilizava espaçamento entre palavras. Por volta de 190 a.C., entrou em uso geral o pergaminho, o que estimulou o surgimento d...

The term Latin alphabet may refer to either the alphabet used to write Latin or other alphabets based on the Latin script, which is the basic set of letters common to the various alphabets descended from the classical Latin alphabet, such as the English alphabet. These Latin-script alphabets may discard letters, like the Rotokas alphabet, or add ne...

The Latin alphabet evolved from the visually similar Etruscan alphabet, which evolved from the Cumaean Greek version of the Greek alphabet, which was itself descended from the Phoenician alphabet, which in turn derived from Egyptian hieroglyphics. The Etruscans ruled early Rome; their alphabet evolved in Rome over successive centuries to produce th...

Medieval and later developments

It was not until the Middle Ages that the letter ⟨W⟩ was added to the Latin alphabet, to represent sounds from the Germanic languages which did not exist in medieval Latin, and only after the Renaissance did the convention of treating ⟨I⟩ and ⟨U⟩ as vowels, and ...

Spread

The Latin alphabet spread, along with the Latin language, from the Italian Peninsula to the lands surrounding the Mediterranean Sea with the expansion of the Roman Empire. The eastern half of the Empire, including Greece, Anatolia, the Levant, and Egypt, continued to use Greek as

La letra K fue marginada en favor de la C, que entonces tomó los valores de /g/ y /k/. Probablemente durante el siglo III a. C. la letra Z cayó en desuso, tomando su posición alfabética la letra G, una modificación de la letra C. Según Plutarco la idea de ponerle un palito a la C, para poder diferenciar cuándo representaba al fonema /g/, fue de Esp...

Tras la conquista de Grecia en el siglo II a. C. se reintrodujo la «Z» y se adoptó la «Y», colocándolas al final del alfabeto. El intento del emperador Claudio de introducir tres letras adicionales, las letras claudias, tuvo una vida muy corta. El nuevo alfabeto latino contenía entonces 23 letras que ya tenían la forma de nuestras mayúsculas:[1]​ C...

Durante el imperio romano el alfabeto latino se había extendido desde la península itálica a todo el territorio alrededor del Mediterráneo donde se hablaba latín, aunque en la mayor parte de la mitad oriental del imperio, que incluía Grecia, Asia menor, el levante mediterráneo y Egipto, el griego siguió siendo la lengua franca y por lo tanto se usa...

Las minúsculas, que no existían hasta entonces, se desarrollaron a partir de la cursiva romana nueva, como las minúsculas visigóticas o merovingia se originaron de la evolución de las escrituras del Bajo Imperio romano conocidas como uncial, semiuncial y minúscula cursiva. La capital siguió usándose para las inscripciones importantes y para títulos...

Desde el siglo XVI se fueron diferenciando los sonidos de la «J» y de la «I». La forma de la «U» se diferenciaba de la «V» ocasionalmente pero la separación no se convertiría en una norma hasta el siglo XVIII. Con la aparición de la imprenta, apareció la tipografía latina con formas tomadas de varias modalidades de minúsculas al uso en el siglo XV,...

En el siglo XVIII se adoptaron la «J» y la «U», quedando establecidas las 26 letras del alfabeto latino básico tal como las conocemos actualmente: En la época colonial el alfabeto se extendió por todo el mundo, siendo adoptado por muchas lenguas que anteriormente no tenían forma escrita o desplazando a otras escrituras. También en este periodo cont...

Bibliografía

1. David Diringer, History of the Alphabet, 1977, ISBN 0-905418-12-3. 2. Sampson, Writing Systems: A Linguistic Introduction, 1990.